澳大利亚概况
澳大利亚具有强劲的经济、城市化的基建、技巧熟练并懂多国语言的团队，以及稳定的政治环境，它是一个新商业与外国投资的特殊地方。本指南概述了澳大利亚的法律与商业的惯例，涵盖了诸如业务收购、外国投资法规、集资、消费者保护和产品责任、银行法规及税务等方面的主题。
澳大利亚以其透明的公共与私人机构、建全的基建、良好的宏观经济环境，以及强劲的健康与基础教育，在世界经济论坛的《全球竞争力报告》(2018)中排名第14名。这是有强劲和有效的金融系统以及健全的银行业务支撑的。
1.1 国家、国民与经济
澳大利亚是亚太地区的岛屿大陆，国土面积约为760万平方公里。澳大利亚的大多数人口聚居区属温带气候，北部则属热带气候。官方语言为英语。
澳大利亚是一个活跃的多文化社会，人口约2520万。年均人口增长率为1.6%，国内市场持续扩大，成为在国外拓展其他服务的企业最理想的目标市场。
澳大利亚经济的支柱行业是服务(79.2%)、建筑(8.8%)、制造(7.4%)、农业(2.7%)和矿业(1.9%)。
鉴于澳大利亚的良好经济前景和在政治、法律与经济机构的信赖度，澳大利亚对于外国直接投资(FDI)而言是极具吸引力的目标市场。澳大利亚长期被列为世界十大FDI目标市场之一。目前澳大利亚的累积FDI最大来源，是美国、日本和英国。
由于在经济上与亚洲特别是与中国紧密相关，澳大利亚的未来经济发展前景非常乐观。事实上，澳大利亚的GDP在27年间持续发展，是发达世界里最持久的国家之一。
澳大利亚具有非常强大的出口市场。自然资源占2018年澳大利亚出口总量（2150亿澳元）中的49.1%，服务业(21.2%)、制造业(11.5%)和农业(10.8%)位居其后。澳大利亚2018年的五大出口商品为铁矿、煤、教育、金、天然气。目前澳大利亚的五大贸易合作伙伴目前是中国、日本、韩国、美国和印度。
由于70%的人口居住在大城市，特别是在布里斯班、悉尼和墨尔本一线东海岸地区，大多数业务活动集中在这些地区。
1.2 政府
澳大利亚联邦由六个州（即新南威尔士、昆士兰、南澳洲、塔斯马尼亚、维多利亚、西澳洲）、两个自治领地（首都领地和北领地）以及另外一些小领地组成。澳大利亚的首都是堪培拉。
澳大利亚主要有三个级别的政府：
- 澳大利亚政府（又称联邦政府），主要负责国防、外贸和国际关系、所得税、社会福利、移民、通信、广播、商务、货币等事务；
- 州政府，主要负责教育、健康、住房、执法、自然资源、道路交通、旅游等服务事业；及
- 当地委员会，主要负责当地道路、城镇规划、废物清理、卫生等服务事业。
澳大利亚政府的结构一般称为“西敏”制度，类似于英格兰的制度。政府的三大分支机构（联邦与州两个级别都有）为：
- 立法：制定法律；
- 执法：管理政策与法律；及
- 司法：解释并运用法律、争议规则。
1.3 法律制度
澳大利亚属于“普通法”制度，即基于英格兰的法律制度。澳大利亚的法律制度有联邦法律，也有州法律。澳大利亚还有成文的《宪法》，它规定了政府的结构和联邦、各州和领地的权力。
澳大利亚法律来源于三个方面：
- 立法或成文法（即议会立法）；
- 下属法规或规则（根据议会立法授予的权力执行）；及
- 判例法（由法院在争议解决过程中发展而来）。
立法优先于判例法；但许多判案法包含了立法的解释。普通法是权利和义务的来源，它们在议会立法和法规中是不处理的。对于法院制度和争议解决程序的描述，参见本指南第23章“争议的解决”。
本章内容于2019年3月1日更新有效。