El sistema judicial en Australia está dividido en el sistema judicial federal y el sistema judicial del estado o territorio. Cada sistema se dedica a diferentes tipos de controversias comerciales.
Los tribunales federales generalmente resuelven las controversias que ocurren en el marco de las leyes federales (de la Mancomunidad); típicamente controversias sobre cuestiones fiscales, patentes y marcas comerciales, cuestiones antimonopolio y de protección del consumidor, regulaciones de sociedades y asuntos de mala conducta, adquisiciones y leyes laborales. Cada estado y territorio de Australia tiene una sucursal del Tribunal Federal en la que se puede iniciar una controversia, a menudo dependiendo de dónde se ubican las partes relevantes en la disputa.
Los tribunales estatales y territoriales resuelven cuestiones no federales en su mayor parte, incluida la aplicación de leyes estatales y territoriales específicas. Muchos litigios contractuales y reclamos de negligencia son resueltos por esos tribunales. Existen diferentes niveles de tribunales estatales y territoriales según el tamaño y la naturaleza de la controversia. Las controversias comerciales de gran tamaño generalmente se tratarán en la Corte Suprema, que es la corte más alta de cada estado o territorio.
El Tribunal Federal y cada Corte Suprema tienen una división de apelaciones ante la cual se puede apelar contra una decisión de un solo juez del Tribunal Federal o Corte Suprema o una decisión de una corte inferior federal, estatal o de territorio. En casos limitados, se puede presentar un nuevo y último recurso ante el Tribunal Superior de Australia (High Court of Australia).
En los sistemas judiciales federales y estatales existen servicios especiales de “vía rápida” (fast-track) para controversias comerciales. Las partes en una controversia y sus abogados tienen y se espera que cumplan con el deber legal de cooperar con el tribunal y ayudar a facilitar la resolución de controversias de la manera más rápida, económica y eficiente posible. Los tribunales también incentivan a las partes a agotar todas las vías de solución antes del juicio y, en muchos casos, el tribunal puede ordenar a las partes participar en una mediación obligatoria.
El Tribunal Federal y las Cortes Supremas estatales y territoriales han desarrollado métodos sofisticados para tratar conflictos complejos y han estado a la vanguardia internacional en el uso de la tecnología para agilizar la conducción de los casos. Los grandes juicios a menudo se realizan electrónicamente, y el juez, los testigos y los abogados trabajan a partir de un conjunto de documentos electrónicos que se muestran en las pantallas de las computadoras ubicadas alrededor de la sala del tribunal. La tecnología también se utiliza de otras maneras para facilitar la eficiente conducta de los procedimientos, por ejemplo, es posible que la evidencia de los testigos extranjeros se tome por enlace de video, sin la necesidad de la asistencia personal.
